Desmatamento
O desmatamento é um processo de degradação da
vegetação nativa de uma região e pode provocar um processo de desertificação. O
mau uso dos recursos naturais, a poluição e a expansão urbana são alguns
fatores que devastam ambientes naturais e reduzem o número de habitats para as
espécies. Um dos principais agentes do desmatamento é o homem.
Nos últimos anos, a atividade humana tem invadido o meio ambiente
em diferentes escalas e velocidades, o que resulta na degradação de biomas.
Além de lançar na água, no ar e no solo substâncias tóxicas e contaminadas, o
homem também agride o ambiente capturando e matando animais silvestres e
aquáticos e destruindo matas.
Muitas florestas
naturais já foram derrubadas para dar lugar a estradas, cidades, plantações,
pastagens ou para fornecer madeira. No processo de desmatamento, primeiro são
retiradas as madeiras de árvores nobres, depois as de menor porte e, em
seguida, toda a vegetação rasteira é destruída. As queimadas também são causas
de destruição de matas. Elas acabam com o capim e a cobertura florestal que
ainda sobrou da degradação.
Dos 64 milhões de km²
de florestas existentes no planeta, restam menos de 15,5 milhões, ou cerca de
24%. Isso quer dizer que 76% das florestas primárias já desapareceram. Com
exceção de parte das Américas, todos os continentes desmataram
muito, conforme um estudo da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária
(Embrapa) sobre a evolução das florestas mundiais.
O Instituto Nacional de
Pesquisas Espaciais (Inpe) e outras organizações independentes como a
organização não-governamental Instituto do Homem e do Meio Ambiente na Amazônia (Imazon) fazem o
monitoramento do desmatamento no Brasil. Segundo eles, são desmatados cerca de
21 mil km² por ano no Brasil, o que representa um Estado de Sergipe de floresta
no chão por ano.Dos 100% de suas florestas originais, a África mantém hoje
7,8%, a Ásia 5,6%, a América Central 9,7% e a Europa Ocidental – o pior caso do
mundo – apenas 0,3%.
O continente que mais mantém suas florestas originais é a América do Sul, com
54,8%.
A Mata Atlântica foi a
principal vítima do desmatamento florestal no País e hoje tem apenas cerca de
7% do que seria seu território original. Ela é reconhecida como o bioma
brasileiro mais descaracterizado.
Já o cerrado
brasileiro perdeu 48,2% da vegetação original. Hoje são desmatados cerca de 20
mil km² por ano, principalmente no oeste da Bahia – na divisa com Goiás e
Tocantins – e no norte de Mato Grosso. As áreas coincidem com as regiões
produtoras de grãos, de carvão e pecuária.
A floresta amazônica
brasileira permaneceu praticamente intacta até os anos 1970, quando foi
inaugurada a rodovia Transamazônica. A partir daí, passou a ser desmatada para
criação de gado, plantação de soja e exploração da madeira.
Em busca de madeiras
de lei como o mogno, empresas madeireiras instalaram-se na região amazônica
para fazer a exploração ilegal. Como a maior floresta tropical existente, ela é
uma das grandes preocupações do mundo inteiro.
O desmatamento da
Amazônia provoca impacto na biodiversidade global, na redução do volume de
chuvas e contribui para a piora do aquecimento global.
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